Einmal in meinem Leben wollte ich die Akropolis in Athen besuchen – die Wiege unserer Demokratie. Das Athen mehr bietet, als alte Marmorsäulen und Ouzo ist selbstverständlich. Doch Athen ist die Stadt in Europa, so mein Eindruck, in der die Auswüchse des Neoliberalismus so deutlich zu tragen kommen, dass man sich zwangsläufig Gedanken macht, wie solidarisch ist eigentlich dieses Europa.
Da ich zum ersten Mal in Athen war habe ich keinen Vergleich, ob die Energie dieser Stadt in den Jahren der Krise sich verändert hat. Zudem jeder meinte im August seien keine Athener in der Stadt, sie wären alle im Urlaub. Und das Wetter, bei 40 Grad die Akropolis besuchen? Machbar! Lesen sie wie ich die Stadt erlebt und lieben gelernt habe.

Die Plaka (Πλάκα) und Anafiótika (Αναφιώτικα)

Von meinem Hotel aus waren es nur 5 Minuten Gehzeit bis zur Plaka, der Altstadt von Athen. Die Plaka ist das touristische Zentrum Athens. Normalerweise eher zu meiden aber trotzdem hat die Plaka trotz der zahlreichen Souvenirläden einen ganz eigenen Charme. Es gibt durchaus sehr interessante Shops mit hochwertigen Produkten. Natürlich gibt es auch zahlreiche Restaurants oder Stände mit süßen Leckereien. Da ich auf Diät bin habe ich mich aber dezent zurückgehalten.
Regelrecht extrem romantisch ist der kleine Stadtteil Anafiótika. In den engen Gassen und auf den steilen Treppen zum Akropolis-Berg streunen viele Katzen, spielen Musikanten oder man genießt einen Wein in den zahlreichen Tavernen und Cafes. Hier sieht man nur wenig von der Krise in Griechenland und hier ist Athen einfach nur schön bis wunderschön. Nach einem kurzen Aufstieg, findet man nach einigen Abzweigungen einen super-romantischen geheimen Aussichtspunkt den nur Athen-Insider kennen. Erstaunlich nur wieviele Athen-Insider es gibt :).

Wie du die Warteschlangen zur Akropolis umgehen kannst

Architektonisch reizvoll ist auch das Akropolismuseum. Es kostet 5€ extra Eintritt und präsentiert die kunstvollen Skulpturen und archäologischen Kostbarkeiten rund um die Akropolis. Leider gibt es keinen Audioguide und das Fotografieren im Museum ist verboten. Recht flott wird man auch in dem Cafe des Museums bedient und es soll sogar sehr gute Gerichte zum essen geben. Uns war an diesem Tag aber nur nach trinken. Das Museum war angenehm kühl und somit bestaunte man gerne die eine oder andere Büste mit Brüste etwas länger.

Auf alle Fälle hatte das altehrwürdige Stadion mehr zu bieten als eine Tartanbahn und Sitzplätze aus Marmor. In den Katakomben des Stadions gab es eine Ausstellung zur Geschichte von Olympia mit den Original-Fackeln und einen kleinen Laden mit wirklich schönen Souvenirs. Ich kaufte mir eine kleine Eule aus Mamor, meine Frau eine Tasse mit nackten Athleten.
Also, wer nach Athen kommt sollte unbedingt auch einen Besuch im Panathenaiko-Stadium einplanen, außerdem war es in den Katakomben angenehm kühl.

Am ersten Abend wollte ich natürlich sofort mein erstes Souvlaki mit Retsina genießen. Ich irrlichterte noch etwas durch die Plaka und war erstmal überwältigt von dem Angebot. Selbstverständlich war ich mir bewußt, dass ich mich im Touristenviertel befinde, aber mein Reiseführer und Google Maps sollte mir behilflich sein. Doch noch etwas geschwächt von dem Flug ließ ich mich dann doch von dem aufdringlichsten Kellner in ein Restaurant lotsen. Der griechische Salat war gut, den Retsina kenn ich von daheim vom Edeka und das Lammsouvlaki für 14€ war trocken, so trocken wie die Pommes Frites und der Reis. Den Oregano konnte ich zumindest schmecken. Eine Empfehlung mache ich nicht, weil die Qualität gibt es in den zahlreichen Touristen-Restaurants in der Plaka an jeder Ecke.

Mitten in der Plaka-Restaurant Ydria

Ja und dann gab es doch noch ein Restaurant, sogar mitten in der Plaka, was mich absolut begeistert hat: das Ydria. Absolute frische griechische Spitzenküche. Ich habe sogar einmal nur vegetarisch gegessen, was ich sehr selten wage. Ich habe lange recherciert, bis ich micht traute doch nochmal ein Restaurant in der Plaka zu betreten. Das Ydria hat mich absolut nicht enttäuscht und meinen Glauben an die Athener Restaurants wieder gestärkt.

Die coole Saftbar Nova Gea

Ja und dann gab es noch zwei „Lokale“ die ich unbedingt erwähnen möchte. Einmal die Saftbar Nova Gea. Fruchtsäfte-Stände dieser Art gibt es ja inzwischen viele in Athen aber in dem Nova Gea faszinierte schon die Herstellung des Getränks, abgesehen davon, dass es Hinweiße gab wie cholesterinsenkend oder verjüngend, es schmeckte auch wirklich genial. Aber auch das Gesamtkomzept überzeugte. Es gab auch frische Kräuter oder griechische Olivenöle zu kaufen und die Säfte wurden nicht in Papp- oder Plastikbechern gefüllt, sondern wurden in Gläser abgefüllt.

Die berühmteste und älteste Ouzo-Taverne in Athen

Und dann gab es noch das Brettos. Die sicher außergewöhnlichste Taverne in Athen. Faszinierend kein Tourist, auch ich nicht, kommt an dieser Kneipe vor bei ohne ein Foto davon zu schießen. Bis zur Decke stehen bunte Spirituosen in beleuchteten Regalen, so dass deine Libido dich fast nötigt hier ein, zwei, drei oder mehr dieser köstlichen Getränke zu probieren. Einfach gebrannte Ouzos, zweifach gebranntes Ouzos,dreifach.., Weine usw. Bist du in Athen, dann musst du dorthin.

Was gab es sonst noch in Athen?

Athen ist einfach einmalig, natürlich wie viele große Städte, aber eben auf eine sehr entspannte Art. Genial ist das Nachtleben und die Cafes und Restaurants, besonders außerhalb der Plaka. Athen macht aber auch traurig und betroffen, wenn man sieht, wie die Menschen teilweise dort im wahrsten Sinne des Wortes auf der Straße sitzen. Deswegen größten Respekt für Organisationen, die den Menschen dort helfen und Verachtung gegenüber all derer die ihre Neiddebatte führen.
Interessant ist auch der Markt, der zwar beim Fisch und Fleisch einen gewöhnungsbedürftigen Geruch aussendet, aber absolut sauber ist. Hier werden frische Köstlichkeiten angeboten und an der Straße gibt es ebenfalls Streetfood und jede Menge Kulinarisches zu probieren. Natürlich sollte man den Syntagma-Platz vor dem griechischen Parlament besucheen oder die zahlreichen Museen, die ich bei diesem Besuch, wegen dem Wetter, noch ausgelassen habe.
Ich konnte in Athen nach einen Tag richtig entspannen, entweder man sitzt in einem der Cafes und liest ein Buch oder man schlendert durch die Fußgängerzonen und die engen Gassen. Gegen Abend kommen dann auch immer mehr Musiker. Athen bietet eben eine einmalige Atmosphäre: einen Mix aus Lebensfreude und Melancholie.
Genial war auch mein Hotel, das Attalos Hotel, 100m vom Monastiraki Platz entfernt, also inmitten des Zentrums. Der Blick von der Dachterrasse auf die Akropolis in der Nacht wird unvergesslich bleiben. Es gab griechisches Frühstück, die Zimmer waren sauber und die Bäder renoviert. Das Personal war super freundlich, ich habe mich dort absolut wohl gefühlt.
Mit ein bisschen Wehmut fuhren wird dann am Sonntag Morgen und 06:30 Uhr mit der Metro an den Hafen von Piräeus, gemeinsam mit hunderten von Athenern zum größten Hafen am Mittelmeer und bestiegen unsere Fähre nach Ikaria. Bis bald Athen!

Na so lange hat es gar nicht gedauert. 2018 war ich mit meinen Freunden schon wieder in Athen :).

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Graffiti in Athen 2017 from Christian Kolb on Vimeo.